O Setor de Cunicultura e Coturnicultura integra o conjunto de Áreas Experimentais e Unidades Demonstrativas do Campus Rural da Universidade Federal de Sergipe (UFS). Constitui-se como um espaço estratégico para o desenvolvimento de ensino, pesquisa e extensão voltados à criação e manejo de coelhos e codornas, atendendo às demandas das cadeias produtivas de pequenos animais.

A unidade foi concebida para servir como ambiente permanente para a condução de experimentos científicos e atividades práticas dos cursos vinculados às Ciências Agrárias, especialmente do Departamento de Zootecnia (DZO). O setor funciona como um centro de capacitação técnica, promovendo a transferência de tecnologia para produtores locais e a formação de estudantes de graduação e pós-graduação.

Esta área destaca-se por sua vocação para estudos em produção e nutrição de animais não ruminantes, com enfoque em:

• Manejo produtivo e reprodutivo de coelhos e codornas;

• Avaliação de alimentos alternativos (como o rami e a palma forrageira);

• Bem-estar animal e enriquecimento ambiental em sistemas de confinamento;

• Uso de aditivos naturais e óleos essenciais como promotores de crescimento.

Objetivos do Setor

• Apoiar atividades práticas das disciplinas ligadas à produção de pequenos não ruminantes e nutrição animal;

• Viabilizar a execução de projetos de pesquisa científica, iniciação científica e trabalhos de conclusão de curso;

• Desenvolver e avaliar estratégias de manejo nutricional adaptadas às condições climáticas da região Nordeste;

• Servir como unidade demonstrativa para ações de extensão, como o Núcleo de Estudos em Cunicultura (NECUNI);

• Promover a integração entre a produção animal sustentável e a formação acadêmica no Campus Rural.

Estrutura Física

O setor conta com infraestrutura compartilhada e áreas de cultivo específicas, contemplando:

• Galpão Experimental: Área de aproximadamente 75 m² com piso de concreto, telas de proteção e sala de apoio para insumos e equipamentos;

• Área de Cultivo de Rami (Boehmeria nivea): Espaço de 120 m² destinado à produção de forragem para alimentação suplementar dos coelhos;

• Piquetes de Soltura: Área de 48 m² subdividida para atividades de manejo ao ar livre e estudos de comportamento;

• Anexo de Apoio Didático: Espaço de 30 m² azulejado para aulas práticas e processamento de produtos de origem animal para fins de pesquisa.

Essa configuração permite a realização de estudos controlados em gaiolas ou em grupos, atendendo a diversos delineamentos experimentais.

Localização

O setor encontra-se em área estratégica do Campus Rural, localizado entre o Setor de Frango Caipira e o Setor de Piscicultura.

• Coordenadas Geográficas: -10.924386 (latitude) e -37.200138 (longitude).

Ensino

O espaço é fundamental para a formação prática de estudantes da UFS e de outras instituições, sendo palco de aulas de graduação e pós-graduação que abrangem desde o manejo básico até técnicas avançadas de zootecnia.

Pesquisa Científica

Possui histórico consolidado na produção de conhecimento científico, com destaque para:

• Ação inibitória de óleos essenciais (ex: Lippia gracilis) sobre bactérias patogênicas em codornas;

• Avaliação sensorial de produtos derivados, como o quibe de carne de coelho;

• Estudos sobre estresse térmico e uso de aditivos na nutrição de codornas japonesas.

Extensão Universitária

Atua como referência regional, realizando cursos de capacitação e visitação técnica para criadores e escolas. Destaca-se a publicação do "Boletim de Cunicultura", que promove a difusão de informações técnicas para a sociedade.

Importância Institucional

A manutenção deste setor contribui diretamente para:

1. A diversificação do ensino prático em zootecnia;

2. O fortalecimento de pesquisas em aditivos naturais e segurança alimentar;

3. A promoção da carne de coelho e de codorna como fontes proteicas alternativas;

4. O suporte técnico a produtores rurais do estado de Sergipe.

Responsabilidade Técnica

• Responsáveis: Profa. Dra. Paula Gomes Rodrigues (Cunicultura) e Prof. Dr. Gregório Murilo de Oliveira Júnior (Coturnicultura).

• Vínculo institucional: Departamento de Zootecnia – UFS.